Xerox réinvente les moteurs de recherche

Le principal défi des moteurs de recherche est de comprendre ce que cherchent les utilisateurs. Pour cela, il existe un langage très développé qui permet de préciser la requête de l’utilisateur dans un langage compréhensible par la machine (+, -, *, “” etc…). Le seul inconvénient est que les internautes – de nature flemmarde – sont très peu à utiliser ces outils.
Sur ce point, Xerox est peut-être leur sauveur. En effet, sa filiale dénommée Palo Alto Research Center (PARC) est en train de mettre au point, en partenariat avec Powerset Inc., start-up spécialisée dans le domaine de la recherche, un moteur de recherche comprenant le langage humain. Ainsi, un tel moteur est capable de comprendre des requêtes du type : « Quel est le joueur qui a marqué le plus de but à la coupe du Monde de 2002 ? » ou encore « Où s’est tenu le dernier discours de Barack Obama ? ». Pour de telles requêtes, ce nouvel outil affichera les liens vers des pages répondant à cette question et non vers celles qui contiennent les mots « joueur », « Coupe du Monde », « discours », « Obama » etc...
Dès lors, Xerox souhaite se démarquer de Google dont la logique est fondée sur des mots-clés pour aller vers une logique fondée sur le sens des pages internet. Barney Pell, directeur de Powerset, a déclaré que les internautes se rendront bientôt compte que les mots-clés constituent un langage très pauvre. D’ailleurs, il n’a pas hésité à affirmer qu’utiliser des mots-clés revient à demeurer au stade de la première année d’apprentissage d’une langue étrangère : il est possible de communiquer de façon très primaire mais beaucoup de subtilités échappent à l’utilisateur...
Néanmoins, malgré cet effet d’annonce, beaucoup relativisent le succès de ce futur moteur de recherche attendu pour la fin de l’année. En effet, si une start-up du fin fond de la Silicon Valley est sur le chemin de révolutionner la recherche internet, il est fort probable que Google se trouve au même stade de recherche grâce à son armée de programmateurs talentueux réunis au sein du Googleplex...